जानिए क्या है मकर संक्रांति का इतिहास, इसलिए कहा जाता है तिल संक्रांति
पौष मास में जब सूर्य अपने पुत्र शनि की राशि मकर राशि में प्रवेश करता है तब यह पर्व मनाया जाता है। इस बार यह शुभ तिथि 14 जनवरी गुरुवार को है। इस दिन नामजप, तपस्या, दान और स्नान का विशेष महत्व है। जब सूर्य मकर राशि में प्रवेश करेगा तो पांच ग्रहों का योग बनेगा, जिसमें सूर्य, बुध, बृहस्पति, चंद्रमा और शनि भी शामिल होंगे। इस मकर संक्रांति पर कई विशेष संयोग बन रहे हैं, जो इस पर्व को और भी शुभ बना रहे हैं। मकर संक्रांति के दिन सूर्य धनु राशि से निकलकर अपने पुत्र शनि की राशि मकर राशि में प्रवेश करता है। ऐसा माना जाता है कि इस दिन सूर्य स्वयं अपने पुत्र शनि से मिलने उनके घर आते हैं। इसी वजह से इस खास दिन को मकर संक्रांति के नाम से जाना जाता है। इस वर्ष अच्छी बात है कि गोचर के दौरान शनि मकर राशि में गोचर कर रहा है, जिससे मकर संक्रांति का महत्व अधिक हो गया है। इस दिन सूर्य उत्तर की ओर मुड़ जाता है। शास्त्रों में बताया गया है कि उत्तरायण देवताओं का दिन है और दक्षिणायन रात है।
सूरज ढलते ही गर्म मौसम शुरू हो जाता है। इस दिन दान करने से अक्षय पुण्य की प्राप्ति होती है और इसका फल कई जन्मों तक मिलता है। मकर संक्रांति को लेकर कई कथाएं प्रचलित हैं। पहली कथा श्रीमद्भागवत और देवी पुराण में बताई गई है। उनके अनुसार, शनि महाराज की अपने पिता सूर्यदेव से दुश्मनी थी क्योंकि सूर्यदेव ने अपनी मां छाया को अपनी दूसरी पत्नी संग्या के पुत्र यमराज के साथ भेदभाव करते हुए देखा था। इसके कारण सूर्य देव ने सन्या और उनके पुत्र शनि को अपने से अलग कर लिया। इससे शनिदेव और उनकी छाया ने सूर्यदेव को कुष्ठ रोग का श्राप दिया। सूर्यदेव को कोढ़ से पीड़ित देखकर यमराज बहुत दुखी हुए और उन्होंने इस रोग से मुक्ति पाने के लिए तपस्या भी की। सूर्यदेव ने क्रोधित होकर शनि महाराज के घर कुंभ, जिसे शनि की राशि कहा जाता है, को अपने तेज से जला दिया। इसका खामियाजा शनि देव और उनकी मां छाया को भुगतना पड़ा। यमराज ने अपनी सौतेली माँ और अपने भाई शनि को संकट में देखकर सूर्यदेव को उनके कल्याण के लिए बहुत समझाया।
यमराज के समझाने पर सूर्य देव कुम्भ में उनके घर पहुंचे थे। वहां सब कुछ जल गया। उस समय शनिदेव के पास काले तिल के अलावा कुछ नहीं था, इसलिए उन्होंने काले तिल से ही उनकी पूजा की। शनि की उपासना से प्रसन्न होकर सूर्यदेव ने शनि महाराज को आशीर्वाद दिया कि जब मैं मकर राशि में शनि के दूसरे भाव में आऊंगा तो वह धन से भर जाएंगे। तिल के कारण ही शनि महाराज को फिर से वैभव प्राप्त हुआ, इसलिए शनि महाराज को तिल बहुत प्रिय हैं। इसी कारण से मकर संक्रांति के दिन तिल से ही सूर्य देव और शनि महाराज की पूजा करने का नियम शुरू हुआ और इसे तिल संक्रांति भी कहा जाने लगा। अगर आप आर्थिक तंगी से परेशान हैं तो आज से ही इन आदतों को छोड़ दें। मकर संक्रांति पर एक और कथा मिलती है कि मकर संक्रांति के दिन गंगाजी अपने भक्त भगीरथ के पीछे-पीछे कपिल मुनि के आश्रम से होते हुए समुद्र में चली गईं। मान्यता है कि इसी दिन गंगाजी धरती पर आए थे, इसलिए इस विशेष दिन पर गंगाजी के स्नान का विशेष महत्व है।
इसी दिन भगीरथ ने अपने पूर्वजों को भोग लगाया था और गंगाजी ने प्रसाद ग्रहण किया था। इसलिए मकर संक्रांति के दिन गंगा सागर में मेले का आयोजन किया जाता है। मकर संक्रांति की एक और कथा यह भी मिलती है कि मकर संक्रांति के दिन महाभारत काल में भीष्म पितामह ने अपना शरीर त्याग दिया था। भीष्म पितामह ने अपने प्राण त्यागने के लिए सूर्य के मकर राशि में प्रवेश करने की प्रतीक्षा की। सूर्य के उत्तरायण के समय जो जीव शरीर त्यागते हैं, वे सीधे देवलोक को जाते हैं। जिससे आत्मा जन्म-मरण के बंधन से मुक्त हो जाती है। मकर संक्रांति पर एक कथा यह भी मिलती है कि भगवान विष्णु ने असुरों का अंत करके युद्ध की समाप्ति की घोषणा की थी। भगवान ने सभी असुरों को मंदार पर्वत के नीचे दबा दिया था। इस दिन बुराई और नकारात्मकता का अंत होता है। तमिलनाडु में, मकर संक्रांति को पोंगल के रूप में मनाया जाता है, जबकि कर्नाटक, केरल और आंध्र प्रदेश में इसे केवल संक्रांति कहा जाता है।