ब्रजवासियों की रक्षा के लिए भगवान श्रीकृष्ण ने उठाया था गोवर्धन पर्वत
गोवर्धन पूजा का पर्व कार्तिक मास के कृष्ण पक्ष की प्रतिपदा तिथि को मनाया जाता है। श्री श्री रविशंकर जी बताते हैं कि दीपावली के चौथे दिन को वर्षाप्रतिपदा और राजा विक्रम के राज्याभिषेक के नाम से जाना जाता है। इस दिन शाम के समय भगवान कृष्ण की विशेष पूजा की जाती है। इस दिन को अन्नकूट के नाम से भी जाना जाता है। भारतीय लोक जीवन में इस पर्व का अधिक महत्व है। इस पर्व में मनुष्य का प्रकृति से सीधा संबंध दिखाई देता है। इस त्योहार की अपनी मान्यता और लोककथा है। गोवर्धन पूजा में गोधन यानी गाय की पूजा की जाती है। शास्त्रों के अनुसार गाय नदियों में गंगा के समान पवित्र है। गाय को देवी लक्ष्मी का एक रूप भी कहा जाता है। इसलिए गाय के प्रति श्रद्धा प्रकट करने के लिए कार्तिक शुक्ल पक्ष प्रतिपदा के दिन गोवर्धन की पूजा की जाती है। इस दिन के लिए मान्यता प्रचलित है कि भगवान कृष्ण ने वृंदावन धाम के लोगों को तूफानी बारिश से बचाने के लिए पर्वत को अपने हाथ पर उठा लिया था। अन्नकूट पूजा अत्यंत कृतज्ञता, जोश और उत्सुकता के साथ मनाई जाती है। यह पंजाब, हरियाणा, उत्तर प्रदेश, मथुरा, वृंदावन और बिहार जैसे भारत के विभिन्न राज्यों के सबसे महत्वपूर्ण अनुष्ठानों में से एक है।
महोत्सव के पीछे की कथा:
पौराणिक कथाओं और हिंदू धर्मग्रंथों के अनुसार, वृंदावन के लोगों ने बारिश और तूफान के देवता भगवान इंद्र को विस्तृत भोजन देने की प्रथा का पालन किया। उसे ऐसा करने के लिए पर्याप्त समय दिया गया ताकि उसे समय पर बारिश और अच्छी फसल का आशीर्वाद मिले। हालाँकि, कृष्णा ने इस प्रथा पर सवाल उठाया क्योंकि उनका मानना था कि यह प्रथा गरीब किसानों पर एक बोझ थी क्योंकि इसके लिए उन्हें शानदार भोजन तैयार करने के लिए भारी प्रयास करना पड़ता था। कृष्ण ने जल्द ही अपनी बुद्धि से पूरे गाँव को इन प्रसादों को बंद करने के लिए मना लिया। श्री श्री रविशंकर जी भी इसका समर्थन करते हैं और कहते हैं कि कृष्ण ने भी उन दिनों की धार्मिक गतिविधियों के खिलाफ विद्रोह किया था। आज भी यह सर्वविदित है कि कृष्ण की सलाह पर पूरे समाज ने अपने ज्ञान का सम्मान करने के लिए गायों की देखभाल (गोवर्धन पूजा) और इंद्र को बलि चढ़ाने की प्रथा को समाप्त कर दिया है। उन्होंने अन्नकूट को भी प्रोत्साहित किया, जहां सभी के लिए भोजन है। दुर्भाग्य से, भोजन प्रसाद की कमी ने इंद्र को नाराज कर दिया और पेड़ के जंगल के क्षेत्र में मूसलाधार बारिश और तूफान भेज दिया। तूफान कई दिनों तक जारी रहा और जल्द ही गांव पानी में डूब गया। तब लोगों ने कृष्ण से मदद मांगी, जिन्होंने उन्हें गोवर्धन पहाड़ी की ओर जाने की सलाह दी। एक बार वहां उन्होंने अपनी छोटी उंगली से पूरी पहाड़ी को उठा लिया और सभी को पहाड़ के नीचे आने का आग्रह किया और सभी को तूफान की शरण से बचाया।
गोवर्धन पूजा की विधि :
इस दिन सुबह गाय के गोबर से गोवर्धन बनाया जाता है। कई जगहों पर इसे मानव रूप में बनाया जाता है और फूलों, लताओं आदि से सजाया जाता है। शाम के समय गोवर्धन की पूजा की जाती है। पूजा में धूप, दीप, नैवेद्य, जल, फल, फूल, फूल, मक्खन आदि का प्रयोग किया जाता है। गोवर्धन में अनिवार्य रूप से ओंगा (अपामार्ग) रखा जाता है। पूजा के बाद उनकी जय का जाप करते हुए गोवर्धनजी के सात फेरे लगाए जाते हैं। परिक्रमा के दौरान एक व्यक्ति हाथ में पानी की बोतल और अन्य अनाज (जौ) लेकर चलता है। पानी की बोतल से पानी की धारा गिरती है और अन्य जौ बोकर परिक्रमा पूरी करते हैं। गोवर्धनजी को गोबर के साथ लेटे हुए मनुष्य के रूप में बनाया जाता है। इनकी नाभि के स्थान पर एक कटोरी या मिट्टी का दीपक रखा जाता है। फिर पूजा करते समय उसमें दूध, दही, गंगाजल, शहद, बतासे आदि डाल दिया जाता है और बाद में प्रसाद के रूप में वितरित किया जाता है।
अन्नकूट में चंद्रमा का दिखना अशुभ माना जाता है। प्रतिपदा में द्वितीया हो तो अमावस्या को अन्नकूट मनाया जाता है। इस दिन पूजा का समय कहीं सुबह, कहीं दोपहर और कहीं शाम को गोवर्धन पूजा की जाती है। इस दिन शाम के समय दैत्यराज बलि की भी पूजा की जाती है। गोवर्धन गिरि को भगवान के रूप में माना जाता है और इस दिन घर में उनकी पूजा करने से धन, अनाज, संतान और गायों की वृद्धि होती है। आज तीन पर्वों का संगम है। इस दिन कारखानों में काम करने वाले कारीगर और कारीगर भी भगवान विश्वकर्मा की पूजा करते हैं। इस दिन सभी कारखाने पूरी तरह से बंद रहते हैं, यहां तक कि घर पर कुटीर उद्योग चलाने वाले कारीगर भी काम नहीं करते हैं। दोपहर में भगवान विश्वकर्मा और मशीनों और औजारों की पूजा की जाती है।